Nguyên tắc rút gọn
Mệnh đề quan hệ chỉ được rút gọn khi đại từ quan hệ làm chủ ngữ. Ta bỏ đại từ, sau đó đổi động từ theo thể chủ động hoặc bị động. Cách này giúp câu ngắn gọn và tự nhiên hơn, đặc biệt trong văn viết.
Chủ động: V-ing
Bỏ who/which/that và đưa động từ về V-ing: The girl who is sitting near the window is my sister → The girl sitting near the window is my sister (Cô gái ngồi cạnh cửa sổ là chị tôi). Nếu hành động đã xảy ra trước, dùng having + V3: Having finished the test, he left the room (Sau khi làm xong bài, cậu ấy rời phòng).
Bị động: V3
Bỏ đại từ và động từ be, giữ lại V3/V-ed: The car which was stolen has been found → The car stolen has been found (Chiếc xe bị trộm đã được tìm thấy). Với hành động hoàn tất trước, dùng having been + V3.
Cụm phân từ và lỗi thường gặp
Cụm phân từ có thể đứng đầu câu để chỉ lý do hoặc thời gian: Walking home, I met an old friend (Trên đường về, tôi gặp một người bạn cũ). Chủ ngữ của cụm phân từ phải trùng với chủ ngữ câu chính; sai “Walking home, the rain started” vì mưa không biết đi bộ. Cũng không rút gọn khi đại từ quan hệ làm tân ngữ: sai “The book writing by Nam”, đúng “The book written by Nam”.