Quy tắc lùi thì
Khi động từ tường thuật ở quá khứ (said, told, asked), động từ trong lời nói gián tiếp thường lùi một thì:
- Hiện tại đơn thành quá khứ đơn; hiện tại tiếp diễn thành quá khứ tiếp diễn.
- Hiện tại hoàn thành thành quá khứ hoàn thành; quá khứ đơn thành quá khứ hoàn thành.
- will thành would; can thành could; must thành had to.
Đổi đại từ và trạng ngữ
I thành he/she, we thành they, my thành his/her; today thành that day, tomorrow thành the following day, yesterday thành the day before, here thành there, this thành that. Ví dụ: She said she would call me the next day (Cô ấy nói cô ấy sẽ gọi cho tôi ngày hôm sau).
Câu hỏi và mệnh lệnh
- Câu hỏi yes/no: asked + if/whether + S + V, trật tự từ trở về dạng khẳng định: He asked me whether I had finished the assignment (Anh ấy hỏi tôi đã làm xong bài tập chưa).
- Câu hỏi có từ để hỏi: giữ từ để hỏi nhưng không đảo trợ động từ: She asked where I lived.
- Mệnh lệnh: told/asked + O + (not) to V: The doctor told him to take the medicine twice a day (Bác sĩ bảo anh ấy uống thuốc hai lần mỗi ngày).
Lỗi thường gặp
- Giữ trật tự đảo trong câu hỏi gián tiếp: sai “He asked where was I”, đúng “He asked where I was”.
- Nhầm say và tell: tell cần tân ngữ chỉ người, say không cần.
- Không lùi thì dù động từ tường thuật ở quá khứ.